Missouri, 1985: Um vor den Problemen zu Hause zu fliehen, nimmt der fünfzehnjährige Sam einen Ferienjob in einem alten Kino an. Und einen magischen Sommer lang ist alles auf den Kopf gestellt. Er findet Freunde, verliebt sich und entdeckt die Geheimnisse seiner Heimatstadt. Zum ersten Mal ist er kein unscheinbarer Außenseiter mehr. Bis etwas passiert, das ihn zwingt, erwachsen zu werden. Eine Hommage an 80s Coming-of-Age-Filme wie The Breakfast Club und Stand By Me - die Geschichte eines Sommers, den man nie mehr vergisst. Ausgezeichnet mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis 2022.

»... und ich fühlte mich so, wie ich mich schon mein ganzes Leben lang fühlen wollte: übermütig und wach und mittendrin und unsterblich.«»Ein Ausnahmetalent in der jungen deutschen Literatur.«»Ein Ausnahmetalent in der jungen deutschen Literatur.«»Mann, kann der Mann schreiben! Benedict Wells ist wohl eines der größten Talente, das unser Land in den vergangenen Jahren hervorgebracht hat. Er verfügt über diese Leichtigkeit des Schreibens, die jeden mit Neid erfüllt, der sich daran schon mal versucht hat. Wie selbstverständlich kommen seine Figuren daher, und wir wollen sofort mehr von ihnen wissen.«»›Hard Land‹ bringt uns zum Lachen und zum Weinen – und vielleicht auch dazu, mal wieder freundlich auf die Welt zu blicken.«»›Hard Land‹ ist ein verträumter, ein sehnsüchtiger Blick zurück in die Jugend und einfach eine schöne Geschichte.«»Die ›wunderbaren Jahre‹, von denen Truman Capote spricht: Hier sind sie mit ihrem ganzen Zauber erfasst.«»Ein klug konzipierter und berührender Roman.«»Ein Roman, so tiefsinnig und leicht wie ein richtig guter Popsong.«»Ein wahres Lesevergnügen.«»Ein wunderbarer Coming-of-Age-Roman, emotional packend und voller Lebensmut.«»Einer der größten Coming-of-Age-Romane seit Salingers ›Der Fänger im Roggen‹.«»Es steckt eine umwerfende Wahrhaftigkeit in diesem Buch.«»High and low, hell und dunkel, euphorisch-melancholisch – Benedict Wells packt das ganze schöne Elend des Erwachsenwerdens zwischen zwei Buchdeckel, wen das kaltlässt, der war nie jung.«»Niemand kann den ersten verliebten Sommer wiederholen. Doch in diesem Büchlein scheinen die Sonnenstrahlen der Jugend eingefangen zu sein und noch einmal hell zu leuchten.«»Voller Witz und Lebensweisheit, aber nie pathetisch oder gar kitschig.«